[문화재 여행] 국보 2호 서울 원각사지 십층석탑: 역사 및 유래, 건축 정보

대한민국의 문화재를 알기 쉽게 정리한 글입니다.

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국보 제2호

서울 원각사지 십층석탑 (서울 圓覺寺址 十層石塔)

서울 원각사지 십층석탑(출처: 문화재청, 이후 출처 생략)

 

<개요>

서울 종로구 탑골 공원 안에 있는 조선시대의 석탑으로,

1962년 12월 20일 국보로 지정되었습니다.

 

원래 원각사라는 절 안에 세워져서 "원각사지 10층 석탑"으로 불렸으나,

지금은 절은 사라지고 절터만 남았습니다

 

 

<역사 및 유래>

원래 탑골 공원 자리에는 고려시대부터 내려오던 흥복사(興福寺)라는 절이 있었습니다.

 

태조 이성계 시절에는 조계종의 본사 역할을 하였으나,

세종대왕이 불교 종파를 통합하면서, 빈민구제소 등의 역할만 하게 됩니다.

 

그러던 1464년 4월,

효령대군이 양주 회암사에서 법회를 열었는데,

법회 도중 부처가 나타나 사리를 내려주며 절의 창건을 예언하였다고 합니다.

(효령대군은 세종대왕의 둘째 형이며, 세조에게는 큰아버지가 됩니다.)

 

효령대군이 세조에게 사리를 보여주고 함께 예불을 드렸는데

사리가 400여개로 불어나자(分身), 탄복하여 원각사를 짓기로 했다고 합니다.

 

그리하여,

1465년(세조11) 흥복사를 원각사로 중건하여 고쳐 지었고, 

1467년(세조13) 원각사에 10층짜리 석탑을 세웠으니,

이 탑이 바로 "원각사지 십층석탑" 입니다.

 

 

아래 조선왕조실록 원문도 참고하시기 바랍니다.

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세조실록 33권, 세조 10년 5월 2일 갑인 1번째기사

 

영순군(永順君) 이부(李溥)에 명(命)하여 승정원(承政院)에 전지(傳旨)하기를,

 

"근일에 효령 대군(孝寧大君)이 회암사(檜巖寺)에서 원각 법회(圓覺法會)를 베푸니, 여래(如來)가 현상(現相)하고 감로(甘露)가 내렸다.

 

황가사(黃袈娑)의 중[僧] 3인이 탑(塔)을 둘러싸고 정근(精勤)하는데 그 빛이 번개와 같고,

또 빚이 대낮과 같이 환하였고 채색(彩色) 안개가 공중에 가득 찼다.

 

사리 분신(舍利分身)이 수백 개였는데, 곧 그 사리(舍利)를 함원전(含元殿)에 공양(供養)하였고, 또 분신(分身)이 수십 매(枚)였다.

이와 같이 기이(奇異)한 상서(祥瑞)는 실로 만나기가 어려운 일이므로, 다시 흥복사(興福寺)를 세워서 원각사(圓覺寺)로 삼고자 한다."

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<건축>

원각사지 십층석탑은 12m의 높이로,

일반적인 석탑의 재료인 화강암이 아니라 대리석으로 세워졌습니다.

 

탑의 가장 아랫부분인 기단은 3단으로 되어 있습니다

원각사지 십층석탑 기단 상세도

 

위에서 보면 아(亞)자 모양을 하고 있습니다.

원각사지 십층석탑 1층 탑신 평면도

 

탑 표면에는 용, 사자, 연꽃, 불상, 보살상 등이 조각되어 있습니다.

원각사지 십층석탑 탑신부 조각

원각사지 십층석탑 탑신석 북쪽면 불교상

원각사지 십층석탑 3층 기단 상대면석 불교상

 

조선시대 석탑 가운데

조각과 장식이 가장 세련된 석탑으로 평가 받으며,

 

형태, 세부구조, 조각, 재료(대리석) 등이

고려시대 경천사지 십층석탑(국보 86호)과 매우 유사하다고 합니다.

 

 

<여담>

이후 원각사의 운명은 어떻게 되었을까요?

 

1504년(연산군 10),

원각사를 폐사하고, 연방원(聯芳院)이라는 기생집을 만들었으며,

 

1514년(중종 9),

결국 사찰 건물이 완전히 없어졌다고 합니다.

 

구한말인 1897년,

영국인 고문 브라운이 주도하여 원각사 터를 공원으로 조성하였는데,

이 공원이 바로 서울 최초의 공원인 "탑골공원"입니다.

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이 것으로 대한민국 국보 제 2호

원각사지 십층석탑 대한 글을 마무리 하겠습니다.

 

(모든 사진의 출처는 문화재청입니다)

 

<문화재 지도>

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